六〇、大佛寺的彌勒大佛

大佛寺初創於東晉穆帝永和初年（西元三四五年），開山是一位印度來的高僧曇光。嗣後，于法蘭於此建元化寺，支道林立棲光寺；梁武帝天監年中（西元五〇二～五一九年），將兩寺合稱為石城寺。在吳越時代改稱瑞像寺；宋初改名寶像寺；清初叫南明寺；清末始稱大佛寺。

此寺的彌勒大佛石刻坐像，號稱江南第一，高十五點六米，兩耳各長二點八米，頭部特別誇大，與常人的身體相比不成比例，但從下方向上仰視，又覺得相當相稱，並且令人感覺到穩重、莊嚴、慈祥、安定。

目前該寺為了配合觀光旅遊事業，也為了發展佛教雕刻藝術，正在寺前籌建一座大佛城，已經把境內左右山麓的數百戶民居，向外遷移，規畫出兩側的崖壁，開鑿複製國內各地著名石窟的大佛雕像。其中包括四川的樂山大佛、龍門的奉先寺大佛、雲岡石窟的大佛、敦煌石窟的大佛、麥積山石窟大佛、四川大足大佛等，且已經編印了一冊非常精美的《全國大佛像影畫集》。將來只要到了石城山大佛寺，就可以飽覽全國所有的大佛像了。這個構想很好，