六二、禪與教的興替

從國清寺的沿革來看，原為天臺宗的祖庭，到了唐末之後，漸漸成為禪宗的重鎮；南宋時代，天臺宗的學者漸漸稀少而禪宗盛行。

南宋高宗建炎四年（西元一一三〇年），詔令「易教為禪」，國清寺就成了禪宗的江南十剎之一，來寺參究學禪者四海雲集，以致於後來必須自耕自食過農禪的生活。到了南宋光宗紹熙元年（西元一一九〇年），邑令劉潮在其所撰〈景德國清寺千門塗田記〉中，高度讚揚當時的住持治山志南和尚：「建壯屋三十餘間，規模雄偉，儲蓄贏餘。」寺僧實踐著禪農並舉、自力更生的修行生活。到了明末神宗萬曆年間（西元一五七三～一六一九年）國清寺又重振天臺宗的講寺門風，與其派下的無盡傳燈法師（西元一五五三～一六二七年）所重興的高明寺幽溪講堂相呼應。

民國二十年（西元一九三一年），靜權法師於國清寺設天臺宗佛學研究社，並且與諦閑法師及當時的住持可興法師，合力向政府爭取「易禪為教」，而恢復了國清寺為天臺宗祖庭的地位。

經過十年文革的動亂，國清寺佛像全毀，法物遺失殆盡，殿宇被佔用，