七、肉身寶殿

出身於新羅王室的地藏比丘，在九十九歲那一年預知時至，而昭告大眾，行將他往，因此眾聞山鳴石隕、扣鐘嘶嘎等異象。地藏就在此種情景下趺坐而滅。將其肉身舍利納於函中，經過三年開啟，顏貌如生，故為其建小塔於南臺，那就是地藏菩薩肉身寶殿所在地。

這位地藏比丘，在其生前，並沒有記載他曾表示自己是地藏菩薩的化身，以他的修行法門而言，《宋高僧傳》說是「四大部經」，不知是指那四大部，只知道他讀誦《華嚴經》，和修持西方淨土的阿彌陀佛法門。他與地藏經典中的地藏菩薩法門，並沒有明顯關聯之處，只是因為他的名字叫作地藏，而且能夠苦修苦行，名動十方，所以被後代佛教徒尊為所信仰的地藏菩薩化現。我們這次來九華山朝聖，就是帶著信仰心、虔誠心來體驗地藏比丘的苦修精神以及地藏菩薩的大悲願心。站在信仰的立場，我們當然相信他就是地藏菩薩的化身。

我們從九華街到神光嶺（原名南臺）的肉身寶殿，是用步行的，約二十五分鐘，開始是平地，然後一段石級又一段石鋪的平行路面，