真正大好年 226

出家的人數卻越來越少,甚至有兩萬多所寺院,已經沒有出家人了。像法身寺這樣一個新興的佛教團體,雖然受到一些爭議,的確也是泰國佛教新希望之所在。

他們接受男眾出家,也接受女眾出家,男眾可以成為比丘,女眾只能成為八戒女,剃光頭、披白色的衣,跟比丘尼的生活沒有什麼不同。目前我就看到有好多位剛從大學畢業的女青年,準備成為常住的八戒女,也有一些八戒優婆塞、優婆夷是接受薪資的服務人員,擔任著車輛駕駛及信眾的接待等工作。所謂信眾,就是每天晚上會有兩千至五千人來自各地,參加共修,聽他們住持的開示。每週日他們稱為「佛日」,原來就是六齋日,為了配合大眾週末假日的便利,故以每個月的四個星期日做為齋戒日;當天都會有數萬人分乘專用的巴士,前來寺院過一天的修行生活。像這樣的佛教團體,在泰國是找不到第二個的,所以也為泰國傳統的佛教各派,帶來了一些威脅感和危機感。

法身寺原先的大集會處,是用生長在水邊的蘆草覆頂,是不設牆壁的簡易敞房,現已改作大眾的齋堂及沙彌的自修讀書之用。由於我們到訪,特為我們在青年活動中心,請華人信眾備了四桌素席;他們也知道吃葷腥是造殺業,卻礙於當地的風俗,不便實施素食,一者泰國比丘不慣素食,二者托缽時不一定有純素,更嚴重的是泰國傳統僧團會把他們看作異端邪門。