木食澗飲的生活，並沒有固定的場所成就許多人來群居禪修，也沒有辦法培養出大批的禪修人才。

直到四祖道信開創了雙峰山的東山門庭，才形成了一個類似佛世的大伽藍。依據《續高僧傳》卷二十的附傳所說，四祖道信「自入山來，三十餘載，諸州學道，無遠不至」；又說在他圓寂之時是「山中五百餘人，並諸州道俗」；另外在《歷代法寶記》也說：「信大師大作佛事，廣開法門，接引群品。」可見當時在道信的雙峰山道場，已經是一個五百人共修的大僧團，這在以前的中國，是從來不曾有過的事。至於他們的生活，似乎並不是靠著朝廷的接濟和信徒的布施，而是採取自耕自食的方式。所以大陸在一九九四年冬天，於黃梅召開的「禪宗與中國文化國際學術研討會」中，學者專家們曾提出了一個看法。他們認為禪宗的叢林，應該是初創於道信，形成於弘忍，發展於惠能，而農禪並重的修行制度也是由道信開創的。五祖弘忍在雙峰山道信門下的時代，就是白天帶頭勞作，晚上潛心禪修。像這樣的論點，雖然並沒有多少直接資料可為佐證，但似乎是可以被接受的。因此我認為道信的禪風，已與早期中國獨處隱居式的禪者，大不相同。這也正是今後世界佛教的禪修團體，必須思考的生存之道。

我們來到該寺的主要目的，是禮拜四祖的紀念塔及四祖洞，