其中有「靈巖一百二十寺，多少樓台鎖夕曛」之句，足見當時該寺建築群的盛況。可是到了清光緒十二年（一八八六年），只剩觀音閣一座，僧人兩名；光緒十六年（一八九〇年），善和法師主持廣化寺，重建古剎，陸續完成了今天這樣的格局。在一九四九年時，住僧約六十人，到一九六五年，還有五十七人。可惜在文化大革命期間，廣化寺被迫關閉，僧人流散，佛像砸毀，殿堂改成了廠房。

一九七八年，中國共產黨召開十一屆三中全會之後，落實宗教政策，讓這座千年古剎又重現光輝，並且成立了「莆田縣廣化寺修建委員會」，按照舊貌進行修復。一九八四年十二月即竣全工，舉行隆重的開光典禮，有一千四百多位海內外佛教界人士到場觀禮。

現在這座位於山坡上的廣化寺，佔地面積三萬二千平方公尺，建築面積一萬七千平方公尺，沿坡順勢上升，層次分明，極為壯觀。在坐西朝東的中軸線上，依次有照壁、牌坊、三門、放生池、天王殿（背後是彌勒殿）、大雄寶殿、法堂（樓上為藏經閣）、臥佛殿（樓下為祖堂）等，縱深全長三百八十五公尺。東側次第為西羅漢殿、鼓樓、學戒堂、祖師堂、淨行堂（亦名念佛堂）、煙霞窟、方丈室、看山樓等。據說已比清朝光緒年間的規模，更為擴大。

雖然經過歷代失修和破壞，該寺還是有一些具有歷史價值的古蹟，