證到阿羅漢便是最高的果位；但大乘佛法認為，阿羅漢不是最高的果位，成佛才是。不過佛有十種尊稱，其一便是阿羅漢，只是我們一般很少稱佛為阿羅漢，可是佛有阿羅漢的功德。所以在大乘中，佛可以是阿羅漢，而小乘的阿羅漢只是阿羅漢；一般而言，若只稱阿羅漢者應指小乘。

「能飛行變化」是指阿羅漢多半有神通，但不一定全部有神通，證阿羅漢要擁有神通是非常容易，但是仍有些阿羅漢並沒有神通。

「住壽命」是說釋迦牟尼佛涅槃之後，有幾位阿羅漢發願長久住世，永遠護持修行佛法的眾生，如賓頭盧尊者和摩訶迦葉尊者。也就是說阿羅漢可以自己決定留壽住世幫助眾生，也可以隨時說走就走。因此有些高僧大德，有的坐亡，有的立化，有的翻跟斗而涅槃，生死對他們來說好自在。

「動天地」有兩種涵義，第一種是羅漢以神力使天地震動，第二種是羅漢這樣的功德力量，能驚天地，泣鬼神。

「阿那含」意為「不還」，是說證得三果之後，不再回欲界、不到人間、不入生死輪迴，但還在三界之中。

「壽終魂靈上十九天」意思是說三果聖人肉體死亡後，魂靈會上十九天。

當《四十二章經》翻譯成中文時，唯識論典尚未傳入中國，