唯識的源流

唯識的源流，是從緣起開始的；緣起是佛法的基本思想，緣起的項目叫十二因緣，十二因緣的項目是：無明、行、識、名色、六入、觸、受、愛、取、有、生、老死。十二因緣的中心在於無明，所以在《心經》便提到，先有無明，而有生、老、病、死，如果無明滅，則生、老、病、死滅，無明生，則生、老、病、死生，如果沒有無明，也就沒有生、老、病、死。

「無明」是識的根本，「無明」含藏著一切業的種子，那是在「生」的過程中造種種的業而積聚成的一種力量。因為「無明」而有「行」，「行」是因為「無明」動，是由「無明」的煩惱種子而產生了「現行」；「行」就是現行的意思，也就是業種的現行。業種現行之後就有「識」，在十二因緣裡所說的「識」不是第八識，而是指第六識，是意識，也就是分別識。因業種現行而產生第六識，由第六識投胎，叫做「名色」；「名」是精神，「色」是物質。