那麼，佛法的倫理有什麼呢？有七眾：比丘、比丘尼、式叉摩尼、沙彌、沙彌尼、優婆塞、優婆夷。這個是層次方面。也就是說，佛法的倫理關係是什麼？是僧俗、師弟的關係，層次的關係。層次，我們叫尊長，所以佛法裡要講下座、中座、上座。所謂「上座」，是指年長的、出家時間久的、戒臘高的，但上座不一定是年紀很老，若出家受戒二十年以上，也是上座。而僧與俗之間也是一種倫理關係，僧俗那一個為尊？那一個為卑？或者那一個為上，那一個為下？僧為上。為什麼？因為三寶裡代表著佛法的形象的是僧。

那僧俗彼此之間要互相敬什麼？爭取權利呢？還是責任、義務？僧對俗有義務、有責任。俗對僧呢？也是有義務、有責任，這樣倫理關係，就建立起來了。如果只有單向，只是一方要求權利，而沒有付出責任和義務，倫理關係便不能建立起來。中國的佛教，出現二種形態：第一種是出家人受人看不起，覺得出家人「攏是沒路用的人」、「攏是飯桶、呷飯的啦！」第二種是對出家人盲目地迷信，以為出了家，就是應該受恭敬、受供養、受到崇拜的。這二種都是錯誤的觀念，因此，我們一定要建立起僧俗彼此之間互相的倫理關係，才能產生互動，所以現在農禪寺和法鼓山所推動的就是在盡義務和責任。

（聖嚴法師口述，胡天祥整理，刊於《法鼓雜誌》四一期）