我在美國最初一年多的時間，從四個人跟我學禪到幾十個人學禪，然後我又主持禪七，直到現在，每年四次，從未間斷。一九七八年回到臺灣，也開始在北投道場主持禪七，弘揚禪法。

流落街頭與家徒四壁

但我既然回到國內，就必須向美國佛教會的大覺寺辭職。可是在美國那邊還有若干弟子，主要是美國人，還有一些中國人；他們很希望我留在美國，於是我只好開始東西兩個半球兩頭奔忙。然而在美國那邊，既已離開大覺寺，便沒有地方住了，當時正好是風雪交加的冬春之際，我只好經常背著睡袋，流落街頭，不知夜宿何處。有時住學生家，有時住在華僑家裡，有的中國寺院還婉拒我住，他們說得很客氣：「你是位大法師，怎麼會住到我們這裡來呢？」在這樣的流離之中，有一個地方非常好，是浩霖法師的東禪寺，他讓我和我的一位美籍出家徒弟在那裡掛單，住了一個多月，後來我就回臺灣了。

等我再回美國時，我們就租了一個閣樓，那真是所謂的「家徒四壁」。我當時身上只有四百五十元美金，而房租每個月是四百八十美元，加上一個月的押金，我根本無法負擔，後來還是請美國佛教會的沈家楨居士幫忙。沈居士很慈悲，