錢從那兒來的？是熱心的信徒們擔保借錢給我們的。接著，我們成立了護法會。信徒們知道我們有了地方，大家很高興，但又聽說師父沒有錢，就很替我擔心。有一個星期天講經結束，我召集大家開了一個會議，在場人數約三百多人，我問大家願不願意支持我，為我募款？結果有百分之九十以上的人拿了勸募簿，有的人第一次來，也拿了勸募簿，他們是受了我要弘揚佛法、廣度眾生的悲願所感動。我當時看了這個場面不禁流淚，很感激，很感謝，很感恩！不是因為我有這麼大的號召力，而是受大家的因緣所感動。護法會的成員由當時約二、三百人擴增到目前將近五萬人，而經常捐款且與我們相關的信徒則約有十四萬人。

忙得好歡喜

這段期間信徒們非常熱忱，我也加倍辛苦；為了法鼓山，在工程、募款、組織及對信徒的關懷方面，都需要我付出許多的時間和心力。此外，主持禪七、打佛七、寫文章、演講、教書都照樣要做，同時在美國的道場也還需要我。因此，幾年以來我好像老了很多，頭髮白了不少，身體也衰弱得更快。以前我的身體也不好，但還不致於經常服藥、吊點滴；現在只要一回到臺灣，不要多久就需要吊點滴，需要找醫生來治療。到美國待一陣子之後，身體會養好一點，可以寫書、