悠久的歷史，值得讓人研究的資料，極其豐富。但是，不一定每一個人都需要在長期的研究之後才能得到佛法的受用，光做研究工夫的人，可從佛法得到受用，如果不能實踐佛法而只是研究歷史的、語文的、藝術的、思想的學問，那就不一定是佛教徒了。可是，我們法鼓山訓練的佛教人才，目的是由學術層面提昇佛教，從實踐層面推廣佛法。

佛法很容易，最基本的，只要懂得苦集滅道四聖諦法就夠。釋迦牟尼佛最初對五比丘說法，就是說的四聖諦；所謂三轉四諦法輪，使五比丘個個證得阿羅漢果。能夠把握這個原則，在我們的日常生活裡實踐，那就是夠用了。

對諸位來說，究竟是先修學佛法呢？還是先護持佛法？其實都可以。我們的目的是希望有更多的人來修學佛法，而護持佛法則不光是要錢募款，多勸一些人來修學佛法，就是護持佛法，如果勸募的目的，只是為了募款，那就不像是法鼓山的鼓手了。

我們是為了要弘揚佛法，要讓人來運用佛法。可是，世人多忙，他們沒有時間來修學佛法，如果因為你們的人品好、人緣好，跟他們接觸的時候，讓他們有好感，也能請到他們來支援與護持法鼓山的；雖然他們不知道法鼓山是什麼山，也不知道聖嚴師父是什麼人，不過，由於相信了你的誠實，就捐錢護持法鼓山。