實際上，不管是哪一個層次的聖者，他們的開悟都叫作「現圓」。菩薩有菩薩的開悟、獨覺有獨覺的開悟、緣覺有緣覺的開悟、聲聞有聲聞的開悟，層次不一樣，但都叫作「開悟」，只不過是以其層次所見到的「圓滿智慧」的現前，但是智慧的本身並不等於佛的圓滿。譬如，在山頂看天空和在井底看天空，看到的都是天空，卻有大小遠近之別；到了比較大的房間看到的天空、將房間打開看到的天空、坐著火箭遨遊在太空之中看到的天空，都是天空，任何一個層次看到的天空，都是性質相同的一個天空，然而層次和範圍卻不一樣。就像喝水一樣，有的人喝一口水、有的人喝半杯水、有的人喝一杯水、有的人喝一瓶水、有的人跳入汪洋之中與汪洋合而為一，儘管都是相同的水，量體卻不相同。

大乘佛法主張「自己未度先度人，便是菩薩初發心」，發的是阿耨多羅三藐三菩提心，也就是成佛的心。能夠發成佛的心，其功德超過一切聲聞乘的聖者，超過阿羅漢的功德，也超過緣覺、獨覺的功德。因為這種精神了不得，別人不願意做的，他卻願意去做，所以這種發心的功德超過其他所有的功德。獨覺，最快四生可成，最多百劫可成，但不是一定能成的。譬如有人發了獨覺的心，自己並不知道，又沒聽到佛法，只希望能解脫生死，這樣的人是否能在一生之中證到獨覺？就不知道了，也許發了這個心以後，因為願心存在，念力非常強，經過一生又一生，到達七生為止，可能就證獨覺果位而出三界。