至於聲聞發心,也就是見到了佛,聽到佛說四聖諦法,或者緣覺聽到佛說十二因緣法,利根之人一生就能完成,鈍根的人七生也可以得到解脫。

釋迦牟尼佛的成佛,是經過三大阿僧祇劫,再加一百大劫,修習圓滿的相好,這段時間是相當長的。所以很多人一聽,覺得還是修阿羅漢比較好,只要短則三生,長則六十劫就完成了。那麼,這樣的人是否能成佛?如果沒有發無上菩提心,是永遠成不了佛的,大乘經典形容他們為「解脫三昧」,是喝解脫的三昧酒喝醉了,在小乘的偏真涅槃之中,認為自己已得究竟涅槃,其實是個三昧醉漢,沒有真正得到大覺自在的佛果。但是成了阿羅漢還是可以發菩薩心修大乘菩薩道,只是同樣要花三祇、百劫的時間。

有些人算盤打得很精,認為成了阿羅漢已得解脫之後,再做菩薩。但是,如果一開始就發了聲聞乘的願,根本不容易從聲聞乘的涅槃醒過來,再進入大乘的菩薩道。因為聲聞乘走的軌道跟大乘走的軌道很不容易交集在一起,如果遇不到佛的開示,轉成大乘佛法的話,大概就一直聲聞乘下去。因此,發心最好一開始就發菩薩心,雖然要歷經三大阿僧祇劫的修福修慧,卻並不浪費時間,是非常值得的。

三大阿僧祇劫的時間雖然很長,但如果這是你的心願,是你喜歡做的事,就會覺得三大阿僧祇劫很快便過去了。只要一直往前走,不考慮自己是否已經開悟的問題,