聖嚴法師雖對生死早有所準備，他仍以過人的願力，為佛教教育與世界文化留下許多重要建樹。
我的這次害病，可以說是晚年以來，最嚴重的一場病，口述此時，我還在病中。害的是什麼病？這是我想不到的，但是想不到的，不一定不會來，卻也不是完全沒有它的影子。

這要從二〇〇〇年開始說起。我在七十歲那年，身體狀況很差，身旁總有許多人擔心我一旦往生，法鼓山怎麼辦？當時法鼓山文教基金會祕書長戚肩時菩薩建議我準備後事，因為我隨時可能就走，屆時法鼓山這個團體怎麼辦呢？我也的確有了打算，也做了安排。事實上，我是隨時準備走的，還沒有走的時候，活著一天就做一天的事，