第十四章 遼金的佛教

第一節 遼之帝室與佛教

建立遼國的契丹族，在南北朝之際，乃係據於潢水之南及黃龍之北的一個遊牧民族，元魏之時，開始自號契丹，所屬八部，到了唐時，耶律阿保機，兼併八部，統而為一，於西元九一六年，自稱天皇王，都於東部蒙古的臨潢。這便是契丹帝國，遼王朝的誕生。此後，保持了約二百年的王統。阿保機，便是遼太祖。

遼之領土，包括滿洲、蒙古，以及河北、山西之一部（燕雲十六州）。在其領土之內，渤海人及漢人，佔的比率很大。從其建國之初，即崇信佛教，佛教在遼王朝時代，被尊為國教。西元九一二年，首在臨潢建立天雄寺，第二代的太宗，又營造安國寺。太宗信仰觀音，嘗為祈願皇太后的疾病痊癒，舉行齋僧的佛事。佛教因受皇室的皈依，迅速地隆盛起來，從其國力最盛的聖宗時代，經興宗，至道宗，也是遼之佛教的全盛時期。可是，遼朝崇佛行為，並非出發於純粹的宗教信心。因為，當異民族壓迫漢民族，支配著漢民族所居中國之一部或全部之時，