修學與受法

不空隨其親教本師金剛智，學聲明論（Vyākaraṇa即是研習梵語文法，通常需要十二年方能學完的，他則僅以六個月的時間，便完成了）。聰明博達，通曉諸國語文，善讀異國之書，所以常隨侍金剛智翻譯經典，擔任譯語工作。開元十三年，二十歲，受其足戒。為了體會純正密教的奧旨，又經三年的時間，再三向師請求口授，本師不許，遂決意往印度求之。既出發，至長安之東的新豐投宿處，時其本師夢見長安佛菩薩，悉皆東行，乃驚覺不空確是密器，急將不空呼還，授予純正密教之三密五智。

入竺求法

開元二十九年，本師金剛智遷化，不空奉遺命，立志入竺，求取密典之梵本，得到玄宗之勅許，賚唐朝天子的國書，於天寶元年（西元七四二年），先到南海郡（即今之廣州）。此時，不空為三十七歲。其地採訪使劉巨鱗，三請不空三藏為其灌頂。不空為此，於法性寺建立灌頂道場。初為劉公，繼而普為四眾授結緣灌頂。受其化益者，不可計數。是年十二月，與弟子僧含光、惠辨，俗弟子李元琮等，乘崑崙商船，自廣州向印度出發。至訶陵（Kalinga）即今之）印尼）仄哇（Java）近海，忽遇黑風，白波連山，洪濤洶湧，乘客恐怖，三藏隱修密法，鎮定海浪。航行約一年，到達師子國（即今之錫蘭）。國王尸羅迷伽（註九）大喜，禮為國賓，住佛牙寺。在此，不空遇到了龍智阿闍梨（註一〇），