第一章 印度密教

第一節 序說

祕密佛教之意義

此所謂祕密佛教或簡稱為密教者，是指真言密教。而此真言密教之內容，並不單純，正如它的名稱，叫作真言密教，或又稱為真言宗。猶如弘法大師在其《般若心經祕鍵》〈註一〉所說：「真言不思議，觀誦除無明，一字含千理，即身證法如。」確認真言陀羅尼，具有神祕之力，於一字一句之中含藏百千種義趣，由於誦念觀想的修持，不僅能達成禳災招福等的世間目的，又能達到即凡夫身而速疾成佛的願望。

問題之所在

真言密教，起於何時？經如何之過程，而在印度出現的呢？同時，又如何從印度傳到中國及日本的呢？研究其如何發展及變遷的情況，便是祕密佛教史的課題。

研究問題的兩方面

當研究此一問題時，首先要探索的，是作為密教主體的真言陀羅尼，它是如何興起？如何發展？如何變為如來祕藏及佛教之最高原理，