「譬如重樓四級次第，不由初級至二級者，無有是處，不由二級至於三級，不由三級至於四級者，亦無是處。菩薩具足三種戒已，欲受菩薩戒，應當至心，以無貪著，捨於一切內外之物，若不能捨，不具三戒，終不能得菩薩戒也。」（註四）

將菩薩戒罝於第四層次的最高級數，若非逐級而上，不得受菩薩戒。這等於說，只有出家受了比丘戒者，始夠資格求受菩薩戒。致有現代學者佐藤達玄氏認為，《善戒經》的菩薩戒，是僅為出家人受的（註五）。其實此經之中也曾三度說到，菩薩戒是出家及在家兩種人所受：

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  「出家在家，若能捨能施，深心立願，求阿耨多羅三藐三菩提，爾時若有同菩提心、同法、同意，能說能教，善知義者，欲受戒人，應往其所（求作授菩薩戒師）。」（註六）
  
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  「菩薩有二種：一者在家，二者出家，在家六重，出家八重。」（註七）。
  
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  「何故名為一切戒？總說出家在家戒故。」（註八）
  

由此證明，此經的菩薩戒也是在家出家同樣可受的。此兩段文字與《瑜伽論》及《地持經》所持立場是相同的，只是跟它自己所說「重樓四級次第」的比喻，