他在唐太宗貞觀十九年（西元六四五年）以八十四歲之高齡往生，他的教學，則有其弟子善導的繼續而傳進帝都長安。

善導（西元六一三～六八一年）出身於山東臨淄，遍歷諸方，因見西方極樂的淨土變相而入淨土信仰。他於貞觀年中，參訪并州道綽禪師，成為其弟子，盡受其專修念佛之法門。在終南山寂靜之境的悟真寺，專修念佛，後至唐都長安光明寺和實際寺，為帝都的朝野道俗，弘揚專修念佛之教。他的著作，總稱五部九卷，以《觀無量壽經疏》（玄義分、序分義、定善義、散善義之四帖疏）四卷為首，此外是《法事讚》二卷，《往生禮讚》、《觀念法門》、《般舟讚》各一卷。《觀無量壽經》的研究和講說之風，在隋唐的佛教界頗為流行。天臺智顗、嘉祥吉藏、淨影慧遠等諸名德，均各以其自己的立場和宗旨，研究觀經而著成義疏。就西方極樂淨土而言，有的判作凡聖同居士，或則判作化身化土；對於念佛的行業，也有觀相念佛與實相念佛之分，並不認為，愚惡凡夫僅靠口頭唱念佛名，即能往生淨土。此時的善導，便對諸師的主張，加以批判，制成了作為楷定古今的一部《觀無量壽經疏》，以西方淨土為真實的報土，稱念佛名是往生報土的方法，明白地傳承了曇鸞和道綽所立的淨土教之本旨，主張於末法時代的今日，為與時機相應的法門。該書中所述的讀誦、觀察、禮拜、稱名、讚歎之五正行，以及二河白道的譬喻，都很有名。五部九卷之中，除了義疏，