到他晚年時代，由於和華嚴宗的澄觀對抗，以致他的思想，不僅是祖述舊來的天臺教學，而且加進華嚴的思想，作了另外的開展。在湛然之後，繼承天臺宗脈的是道邃及行滿，開創日本天臺宗的傳教大師最澄，便是在這兩位宗師座下，傳承了天臺法門。

第四節 三論宗

由於梁代攝山棲霞寺僧朗，對於龍樹的《中論》、《十二門論》，和提婆的《百論》，合稱所謂「三論」的倡導研究，又有僧詮以及法朗的次第進展，排卻了早已盛行的成實學派所倡「二諦合明中道」的思想而凌駕其上，但是，集大成者，乃是隋代的嘉祥大師吉藏（西元五四九～六二三年）。他的父親是安息人，母親則為金陵里女馮氏，他生於梁武帝太清三年（西元五四九年）的金陵地方，被呼為胡吉藏。依金陵興皇寺的法朗學三論，研究其奧義，由於陳末之亂，避難至越州（浙江省），住嘉祥寺，弘講三論。至隋文帝開皇末年（西元六〇〇年），應晉王廣之請，入揚州（江蘇府）的慧日道場，著《三論玄義》，此後移住長安的日嚴道場，盛弘八不中道的妙理，成為長安十大德中的第一位，歷住實際、定水、延興諸寺，三論之教學，因而在長安的佛教界，取得了壓倒優勢的地位。