以防造寺起塔之風的高揚。根據簿籍之法，登錄的公度僧道，給予特別恩典，加以身分的保護，同時加強對於私度偽濫僧的取締。

佛道二教的宗教行政，自隋以至唐初，乃係隸屬於政府的鴻臚寺之下的崇玄署。後來幾經變遷，至玄宗的開元以下，便屬管於鴻臚寺與尚書省的祠部；僧道的戶籍，三年一校正，被保管於鴻臚寺與祠部，這是唐朝宗教行政的總管理。有關僧道榮譽之推舉等事項的組織機構，便是鴻臚寺，尚書省的祠部，則為發令機構。

六朝以來，由於國家政治力的脆弱，故有私度僧的流行和偽濫僧的橫行，這是歷代為政者們頗感頭痛的事。到了唐代，便以法令予以防止。首先由師主推薦出志願出家的人。中宗之際，建立試經度僧的制度，以試驗來考選出家的人才。嚴格實施僧道的簿籍之後，統計天下的佛寺與僧道的數字，以及每年死亡與還俗者的人數，以判明公度僧道必要數字的多寡。試驗及第者，國家許其剃頭，公度的出家者，必須隨身攜帶得度的身分證明，那便是由尚書省的祠部頒發的度牒，名為祠部牒。它的作用，宛如頒給官吏的委任狀（唐代名為告身）。持有度牒的出家人，可受到終身免除稅賦，專念於修道生活，並且保障其身分的恩典。持有度牒的沙彌，尚須於成人之後，從戒壇受具足戒，進入大僧階層，