三

至於佛國淨土的思想及其信仰，乃是中國大乘佛教共同的理想，雖然對於淨土的歸趣和認識，諸家各有不同的主張，大致上說，佛國淨土，並不是在人間，雖然《法華經》的靈山淨土，不離娑婆世界（註一），一般的人間凡夫卻是見不到的。雖然《增一阿含經》的〈十不善品〉說過去七佛，以及當來的彌勒佛，都在人間成佛，人壽以及人間的道德水準，均比釋尊化世的人間環境優勝極多（註二）。是故我們所居住的環境，絕對是所謂五濁惡世的穢土，所以稱為娑婆世界。凡謂淨土，一定是指的他方佛國，或者是此界兜率內院的彌勒淨土，或者等待彌勒未來下生，龍華三會，始能見到人間淨土（註三）。

至於他方佛國的資料比較俱全的有東方的阿閦佛（註四），尤其是西方的阿彌陀佛極樂國土，除了主要的淨土三部經（註五）之外，在《大藏經》