復兩日，有一童子，於碓坊過，唱誦其偈，惠能一聞便知，此偈未見本性。雖未蒙教授，早識大意。遂問童子曰︰「誦者何偈？」童子曰︰「爾這獦獠，不知大師言︰世人生死事大，欲得傳付衣法，令門人作偈來看，若悟大意，即付衣法為第六祖。神秀上座，於南廊壁上，書無相偈，大師令人皆誦，依此偈修，免墮惡道；依此偈修，有大利益。」惠能曰︰「上人，我此踏碓八個餘月，未曾行到堂前，望上人引至偈前禮拜。」

童子引至偈前禮拜，惠能曰︰「惠能不識字，請上人為讀。」時有江州別駕，姓張名日用，便高聲讀，惠能聞已，遂言︰「亦有一偈，望別駕為書。」別駕言︰「汝亦作偈？其事希有！」惠能向別駕言︰「欲學無上菩提，不得輕於初學。下下人有上上智，上上人有沒意智；若輕人，即有無量無邊罪。」別駕言︰「汝但誦偈，吾為汝書。」惠能偈曰︰

「菩提本無樹，明鏡亦非臺；
本來無一物，何處惹塵埃？」


書此偈已，徒眾總驚，無不嗟訝！各相謂言︰「奇哉！不得以貌取人，何得多時，使他肉身菩薩。」

祖見眾生驚怪，恐人損害，遂將鞋，擦了偈曰︰「亦未見性。」眾以為然。