五六、飛往羅馬

在去（一九九六）年的秋天，我就收到中華民國駐梵諦岡大使戴瑞明先生的信函，希望我去羅馬訪問，並且告訴我，有一個宗教領袖和平會議，由「聖埃吉迪奧團體」（Sant' Egidio Community）主辦，將在今（一九九七）年的十月於義大利召開，他希望能夠為臺灣的佛教界爭取幾個席位。然而這項會議的負責人，似乎對臺灣的佛教界並不瞭解，也不打算邀請。於是戴大使便於去年十月，透過外交部及內政部給我轉來一封公函，要我提供學經歷，以及我們教團的資料，以便向籌備這個會議的秘書處據理力爭。我就請果谷師收集資料，譯成英文，作成卷宗寄去。到了去年十二月，戴大使再度透過外交部給我公函，要求提供更多更詳細的資料。此後即久久沒有下文，一直等到今年的九月，才收到該會從我國外交部轉來一封該團體的邀請函，只有簡短的幾行英文字，翻譯如下：

「尊敬的聖嚴法師：

我們非常高興看到了您的申請，準備參加我們第十一屆的國際和平會議，是在今年十月五日至七日的三天於帕多瓦（Padua）和威尼斯（Venice）召開。