二、出發前的叮嚀

我們這個巡禮團的成員，多半是從台灣出發，其中也有部分來自美國、加拿大、新加坡、馬來西亞、紐西蘭、澳洲、泰國、英國以及香港等地的。我們在香港機場會合後，即一起登上中國東方航空公司的三架專機，進入大陸的廣州。

因為這是相當龐大的團隊行動，因此原則上希望能由幾家大的旅行社來評估承攬，但是他們聽到我們計畫要走的路線，就沒有一家願意接這個案子了。原因不是他們沒有人力，而是因為我們所選擇的禪宗古道場，多半不在一般旅遊的景點上，甚至有些地方可以說是要進入深山探險一樣。所以最後還是由曾經為我們法鼓山服務過兩次的亞星旅行社，發心接下這項任務。

亞星旅行社曾經在一九九三年以及一九九六年，承辦過我們兩次的大陸佛教巡禮之行，而且都是這般高難度的行程。因為這家公司的主辦人薛氏姐弟三人，都是法鼓山的護法，願意不顧辛勞、不計成本地為我們奉獻。譬如這次我們在大陸幾乎每晚住的都是五星級大飯店，每輛只搭載二十八人的大遊覽巴士就有二十輛，這樣包括食宿、陸空交通等全部所需，平均每人每天的花費不到一百美元。