說，樹下有一座小神廟，供著一尊偶像，那就是向虛雲老和尚求受比丘戒的樹神。他是依照當時有人親眼看到的那位樹神化身為人的模樣而塑造，虛雲老和尚為那位樹神取法名為「常辱」。而年譜中也收錄了虛雲老和尚親自寫的〈重興曹溪南華寺記〉，那是一篇非常珍貴的文獻。我親自到了南華寺，才能體會到虛雲老和尚復興南華寺的苦心和苦行。

本來我也很想看一看「曹溪」究竟是怎麼樣的一條河流，但是因為行程時間不夠，所以只得作罷。據《虛雲和尚年譜》上說，「曹溪」距離南華寺前方約一百四十丈，本來年久失修，砂石沖積，致使水流改道向北，對著寺門直射，以風水而言，是很不好的。到了民國二十五年（一九三六年）夏天，虛雲老和尚準備興工，增補曹溪舊河，開鑿新河，全長八百四十多丈，需用三千個人工。正想動工之前，忽然於七月二十日的夜裡，雷雨大作，通宵如萬馬奔騰，到第二天，就沖出了一條新河。

這條「曹溪」在禪宗史上，人人皆知，因為六祖惠能在該寺講出《六祖壇經》，直到今天，還有曹溪版的《壇經》，而韓國由知訥（一一五八－一二一〇年）開創的禪宗，就叫做曹溪宗。禪宗史上稱曹溪的法脈源流為「曹源一滴水」，也就是代表禪門法乳的源頭，是在曹溪的南華寺。因為中國禪宗的法脈由此而傳出，