阿彌陀佛又叫阿彌陀如來，故念佛的人，應當正念分明地稱念阿彌陀如來的名號。「如來」又有如去的意思。如來如去，如如不動，本來如此，所以是如來。對於沒有信佛學佛，也沒有親證佛性的人，由於沒有看到，縱然相信，也不確實，如來即是如去。對於學了佛、開了悟的人，如去也是如來，因為他根本沒有離開我們，本來就在這兒，只是讓我們知道他在這兒，所以是如來，但是因為不執著，所以等於如去。

為菩提道

為了什麼而稱如來的名號呢？是為了往生彼國之後，見佛聞法，發菩提心，行菩薩道，「道」是「路」的意思，也就是走上菩薩當走的路。菩提是梵文bodhi的音譯，意思為覺、智；《無量壽經》卷下有云：三輩往生之人，皆應發無上菩提心。發菩提心是希望得「阿耨多羅三藐三菩提」的無上正等正覺心，如何能得無上的菩提果位？那就是要行菩薩道。

菩薩是梵文菩提薩埵（bodhi-sattva）的簡譯，意思是覺有情、大道心的眾生，是已經覺悟了的有情眾生，而且是有大菩提心的眾生。眾生可分為有情和無情的兩類，有情眾生是動物，無情眾生是指非動物的一切生物乃至礦物，只有有情眾生可以修行佛法、行菩薩道，最後能夠成佛。所以要準備將來成佛，一定是先從菩薩道的階段開始。