觀世音菩薩究竟住在那裡？佛經中有很多介紹。依據《悲華經》的記載，過去有位轉輪聖王生了一千個兒子，第一個太子叫不眴，出家之後號觀世音，第二個兒子叫作大勢至，而轉輪聖王就是後來極樂世界的無量壽佛，也就是阿彌陀佛。因此，阿彌陀佛成佛後，有兩位大菩薩作為脇侍，常住在極樂世界，一位就是觀世音，一位就是大勢至。西方三聖就是根據《悲華經》而來的。

同時在《大阿彌陀經》、《無量壽經》和《觀世音菩薩授記經》中都說，觀世音菩薩是阿彌陀佛極樂世界的一生補處菩薩，在阿彌陀佛涅槃後，觀世音菩薩就會成佛。

另外一部《觀無量壽經》也是淨土宗的經典，其中說娑婆世界的眾生，希望生到阿彌陀佛的極樂世界，臨命終時阿彌陀佛會帶領觀世音菩薩、大勢至菩薩，以及許多聖人手持蓮臺來接引臨終之人往生；由此可知，觀音菩薩的根本道場，是在西方極樂世界。

觀世音菩薩不僅在人活著的時候救苦救難，在人往生時也接引人到西方極樂世界。所以如果平常只念觀世音菩薩，沒念阿彌陀佛，也可以往生阿彌陀佛的極樂世界，因為觀世音菩薩本身就是在阿彌陀佛的極樂世界；也就是說，活著的時候念觀世音菩薩有益，要往生時念觀世音菩薩也一定能夠往生彌陀淨土。