稱為「大方等」或「大方廣」，例如《大方等大集經》、《大方廣佛華嚴經》。《如來藏經》先後二譯，即分別用了大方等及大方廣的兩種尊稱，表示此經是方等部中最上乘的經典。

「如來」的梵文是多陀阿伽陀（Tathāgata），乃為佛的十種尊稱德號之一，「如」是究竟真實，到處如此，永遠如此；「來」是本來如此，不來不去，不生不滅，是緣起性空的如實覺悟者。原始佛教的如來，就是王子喬答摩成道的釋迦世尊人間身。

依據《大方廣佛華嚴經》卷一二說，釋迦佛有多種尊號：「或名釋迦牟尼，或名第七仙，或名毘盧遮那，或名瞿曇氏。」因為佛在「菩提場中，始成正覺」，便以佛神力見到了「佛身充滿於法界，普現一切眾生前，隨緣赴感靡不周，而恒處此菩提座。」可見示現於法界的毘盧遮那佛，與坐在菩提樹下金剛座上的釋迦牟尼佛，是同為一身而隨緣應現，這是「如來」的原始意義。到了佛滅之後，漸漸出現了佛的二身說，除了人間身的釋迦牟尼佛，將普現一切眾生前的佛，名為法身的毘盧遮那佛。