穿花成串，佛法則以修多羅貫穿聖教，令正法久住世間而不散失墜落。

「經」在佛教聖典中，有總別二義，總義為一切大小乘經藏，名為《素怛纜藏》，與《毘尼藏》、《摩得勒迦藏》，合稱為經律論三藏。別義則是屬於十二分教的第一類，是將一切經的體裁和題材，最先分作九類，後來增列為十二類。不論九分教或十二分教，修多羅或素怛纜，都被列為第一類，是經典常用、必用的散文體，跟偈頌體的韻文對比，修多羅的契經被稱為長行。直接用散文宣說的法義，便稱做契經，意謂契理契機的經典。

大乘經典中，多半會採用長行之後有偈頌，名為重頌，或在長行之間有孤起頌，名為諷頌。引用故事性的題材，則為因緣、本生、本事，借喻說明法義的文字名為譬喻，問答辯論法義的文字名為論議，共分有十二類，新譯十二分教，舊譯十二部經，也就是契經所用的十二種文字類別。並非每一部經都具備十二類，例如《如來藏經》，在經律論三藏之中，屬於契經藏的一種，此經的文字表達，則用了長行及偈頌的兩種體裁，以及譬喻方式的一種題材。

「東晉天竺三藏佛陀跋陀羅譯」，佛陀跋陀羅（Buddhabhadra）譯為覺賢，