即是五停心、別相念住、總相念住、煖、頂、忍、世第一；其中前三位又另名三賢位，後四位另名四善根位。第一加行的五停心觀是指數息、不淨、慈悲、因緣、界分別；第二加行的別相念住是指觀身不淨、觀受是苦、觀心無常、觀法無我；第三加行的總相念住是指無常、苦、空、無我。

本經所列的四念住觀，是先說總相念住，再說別相念住的身心不淨。依四念住觀的第三加行位，便可陸續生起四善根的功德，至世第一位滿，即入見道位的得法眼淨，而證聲聞乘的初果聖位，再來七返生死便證無學位的第四阿羅漢果。所以本段經文的末句要說，依修四念住觀，即可漸離生死了。

經文中的「世間」是指欲、色、無色三界，均在有限的時空範圍之內，時間有交替，空間有變動，故皆屬於無常的環境，不是常住的淨土。

「國土」是指三界之中眾生依止生存的環境，根據佛經所載，人間的國土，除了我們居住的地球名為南瞻部洲，尚有我們無法到達的東洲、西洲、北洲。但均非究竟安樂之處，仍免不了兵災、風災、火災、水災、蟲災、疫癘等等天災人禍，隨時都可能有不測的厄難降臨；到劫末之際，縱然是三界中最高的禪定天，也難免遭劫，所以稱為「危脆」。

所謂「四大」，即是組成人類肉體的四大元素：