憂慮、嫉妒或其他強烈的欲望，都容易加速體能消耗，造成體內神經組織或內臟細胞受損。他雖然也會為外在的喜怒哀樂所動，但多年練就的「定力」，已能讓他在短時間即可「不動如山」；他說，他就是從禪坐中體悟「以不變應萬變」乃是養成「定力」的訣竅，避免受到外在環境干擾。

對於這種禪坐的心法，聖嚴曾經有過入定時刻，偶爾也會覺得有一股氣貫穿所謂「任督二脈」，他也不確認這是否就是「氣功」。但他透露，曾有氣功師傅在他旁邊，能感受他氣的存在；而且，目前他可以自行控制血壓和體溫高低。聖嚴說，曾有護士量他血壓發現高了一些，他問說：「可否再量一次？」結果，血壓果然降了下來。另外，他多次赴大陸參訪佛教聖地，有時遇到酷寒及炎熱，他能暫時使自己的體溫上升或下降，那是藉由觀想的方法，作隨時的調整。

正因為如此，農禪寺近年來一直推廣初級打坐班、「一日禪」、「三日禪」或「七日禪」，就在教導信眾禪坐的觀念和方法。聖嚴強調，許多政商及文教界的高階主管積勞成疾，在於平時壓力無法紓解，如果能以禪坐讓身心安定下來，便可以體會健康要訣。不過，多數人悟力不夠，覺得很難而未堅持繼續禪坐，他也愛莫能助。

近年來，農禪寺的聲名隨著聖嚴法師積極入世弘法而逐漸傳開，