而坐禪的用意，就是要淨化心靈，減少雜念，使脾氣大的人溫和，急躁的人穩重，而忙的人時間更多（因為心靜自然增加辦事效率）。因此，禪的訓練對現代人來說，是迫切需要的。

對在家眾來說，滌清雜念、專心成事並確認人生目標，是坐禪的目的。但對於修法的人而言，坐禪是「開悟」的方法之一。據一位曾經到寺中坐禪的信徒表示，坐禪的時候，前塵舊事會不斷的湧現，有利於自省、懺悔，並修正日後待人接物的方式，使業障慢慢減少，才有可能開悟。

對於自我的反省，聖嚴法師將之妙喻為「掏糞坑」；他說從前鄉下廁所下面是個大糞坑，日子久了，在大便上便結一層屎皮，乾燥的屎皮使得糞垢不是很臭。

這就好比一般人，表面上看起來都是好好的，其實內心深處都是非常醜惡而穢臭。

懺悔就像是揭開屎皮，將糞一桶一桶的擔出糞坑，清理完畢之後也就不臭不髒了。時時反省自己，不但有利修行，在釐清本身的妄想、雜念後，才能有顆清明的心；遇事能夠冷靜判斷，以智慧觀照人生，懂得放下貪、瞋、癡，而漸漸有著平順隨善的性情。

聖嚴法師表示，坐禪是發掘並發揮人類潛在智能和體能的最佳方法，