是被各個民族社會所容受浸透於各地域宗教的民眾之間，漸漸地擔負起發展近世佛教的責任。

佛教，在印度，又傳播於亞洲各地，達成了歷史的發展，我們以日本佛教的立場，看亞洲各地歷史的佛教之時，則以印度為佛教的興起，中國為佛教的傳播，日本是容受經由中國的佛教，作為問題的中心。印度佛教最初傳來中國，是在釋尊入滅之後約五百多年，中國佛教傳到日本，則發生在第二個五百年之後。佛教從印度到中國，再由中國至日本，均有五百年的年代之差，其被介紹及容受者，要說仍是創教者釋尊在世時的原狀，是不可能的。經過了各個地域的流徙，和五百年時間歷史過程中的發展之後，所附著於佛教的東西之存在，是不能不加以承認的事實。發生於印度的佛教，直到傳至東海之日本的一千年間，其所經過的歷史之間，由印度的佛教而形成為亞洲諸民族的宗教的廣大佛教文化圈，進而波及日本為止，其傳播及容受之際，與各民族固有文化的交流與融合之累積，是不能忽視的。其結果，佛教之在東方的地位，一如基督教精神之在西方文化中，同等的重要。

第三節 佛教傳播的路線

形成東方文化的兩大支柱，